CandelaSynthQuerida comunidad ✍
La semana pasada tuve el placer de charlar con Javier Ramello, uno de los fundadores de Herobeat studios, responsable del magnífico juego Endling, recientemente galardonado con un premio BAFTA. Aquí os dejo una serie de preguntas y respuestas sobre su historia, el proceso creativo, la búsqueda de financiación y en definitiva, un relato en primera persona de las alegrías y tribulaciones del desarrollo indie de videojuegos.¿De dónde viene la inspiración para crear Endling?
El argumento de Endling surge de preocupaciones personales sobre el estado del mundo actual: calentamiento global, destrucción de ecosistemas completos, una gestión irresponsable de la basura… Queríamos presentar un futuro plausible como advertencia. Por eso tomamos a un zorro como protagonista, pues no queríamos que hiciera cosas “mágicas”. ¿Por qué un zorro? Es un animal urbano y si te fijas, todos los animales que aparecen en Endling son urbanos. Los zorros muy versátiles, están en medio de la cadena alimentaria -son tanto cazadores, como presa y en muchas ciudades se alimentan de carroña- y una de nuestros objetivos fue mostrar diferentes ambientes a lo largo del juego…Y por último, pero no menos importantes: ¡¡son muy bonicos!! Probablemente hubiera sido más difícil para el jugador empatizar con una rata…😂
¿Podrías contarnos un poco sobre el proceso de creación? Desde su concepción al lanzamiento
Somos dos socios en Herobeat: Pablo y yo. Ambos contábamos con experiencia en la industria, y coincidimos en una empresa de desarrollo de videojuegos por un tiempo, pero por circunstancias de la vida, nuestros caminos se separaron.
Sin embargo, cuando la idea de Endling ya estaba en mi cabeza, contacté a Pablo para que me ayudara a hacer el logo. Mi sorpresa fue grata cuando me ofreció no solo hacer el logo, si no el juego completo. Endling nació en una página de una libreta y de conversaciones con Pablo en cafeterías. Ambos acabamos dejando nuestros trabajos y nos embarcamos de cabeza en esta aventura (con la ayuda inestimable de nuestras parejas y familiares). Contactamos a una incubadora en Barcelona para que nos ayudara con un espacio de trabajo y asesoramiento. Esta fue la fase de la concepción, donde consideramos todo: mecánicas de juego, la historia, personajes secundarios, ambientación. A los 6 meses ya teníamos un trailer que presentar para buscar financiación. Sin embargo, el juego acabó siendo muy distinto, evolucionando poco a poco cuanto más tiempo le dedicamos, de manera casi orgánica.
Por ejemplo, sabíamos que queríamos vincular a la madre y los cachorros con el entorno. Queríamos hacer un juego de scrolling, para poder controlarlo todo bien, pero al final decidimos hacerlo en 3D, añadiendo elementos Metroidvania (como cuando los cachorros aprenden habilidades) para que los jugador@s tuvieran que volver a puntos anteriores del mapa y ver cómo el entorno ha cambiado. Esto nos dio la oportunidad de jugar con el “environmental storytelling”: hay mini historias que ocurren en el fondo, inclusive de personajes que no tienen nada que ver con la trama principal, pero añaden al mundo. De la misma manera, cómo abordamos los cambios de cámara evolucionó con el tiempo, al principio, intentábamos disimularlos tanto en el trailer como en el prototipo, pero un amigo nos convenció de ensalzar esa sensación de profundidad, y al final, se convirtió en uno de los mayores “selling points” del juego.
El trailer lo presentamos en Gamelab y gracias a ello, conseguimos un Epic Mega Grant que nos ayudó a crear un prototipo que presentamos en el Gamescom de 2019 en Alemania. Allí conseguimos firmar un acuerdo con la distribuidora, HandyGames (parte del THQ Nordic), que financió la creación completa del juego hasta su lanzamiento en julio del año pasado.
¿Cuáles fueron vuestros principales retos?
No voy a pretender lo contrario: recorrer este camino ha sido muy duro, pero nos ha ido bastante bien comparado con otros creativos que ponen el mismo esfuerzo, así que nos sentimos afortunados por ello. Cuando empezamos en la incubadora, nos pidieron que nos marcáramos unos objetivos muy claros, que fueron estos:
1. Hacer juegos con buenas críticas (tanto de jugadores como prensa),
2. Convertirnos en empresa referente como creadora de videojuegos
3. Crear un juego con impacto
Y creo que lo hemos conseguido! Pero cada parte del proceso supuso un reto que tuvimos que superar, a en dificultad extrema…a lo hardcore gamer
¿Cuántas personas formaron parte del equipo?
Al principio fuimos sólo 2, pero contamos con ayuda de amig@s y coleg@s con mucho talento. Luego fue creciendo hasta ser 24 personas en plena fase de desarrollo. Ahora mismo somos 9.
¿Cómo busca un desarrollador indie financiación?
Empezamos con nuestros propios ahorros y pidiéndo préstamos particulares. También echamos todas las aplicaciones para financiación pública habida y por haber, pero no tuvimos una grata experiencia, pues no se apoya mucho al desarrollador indie en España. Por ejemplo, RED.es nos otorgó una subvención en un momento decisivo, pero esta llegó casi dos años tarde y con el 20% del dinero prometido. La Generalitat nos otorgó un préstamo que nos ayudó a continuar, pero que hay que devolver. Como comentaba, las ayudas públicas son escasas e insuficientes Para que te hagas una idea, las máximas vienen del Fondo Europeo, pero sólo subvencionan hasta 150.000 euros. A nosotros lo que nos permitió terminar el videojuego fue firmar con HandyGames, porque el coste total de desarrollo habría sido imposible cubrirlo con ayudas. Un recurso muy valioso para conocer cifras en la industria en España es Libro Blanco del videojuego (DEV), en cuya portada de este año está Endling, dibujada por el genial David Calle de Fictiorama, que ya tiene historia dibujando las portadas del mismo.
Cuentanos que se siente al ganar un BAFTA…XD
Pues no nos lo esperábamos para nada, no teníamos ni idea!! De hecho, estuvimos a punto de no ir, porque es una gala benéfica y tienes que pagar para ir. Nos nominaron a otros premios de la industria, pero eran en lugares que nos pillaban mucho más lejos. Así que pensamos, ¡ no nos lo vamos a perder! A las malas nos echamos un viajecito a Londres, y vemos lo que se cuece en la ceremonia. Fue una total sorpresa, pues la competencia fue feroz en nuestra categoría, con otros contendientes muy fuertes. Pero cuando llegó el momento y vimos al cámara acercarse, pensé: “¿a ver si va a ser verdad…?” Y cuando nos nombraron no podíamos creerlo. Fue una sensación maravillosa.
Juego(s) favorito(s) de todos los tiempos:
This war of mine. Es un juego muy sencillo pero con una carga emocional muy bestia: Trata sobre la guerra y cómo afecta a los civiles. Está hecho por un estudio en Polonia así que está muy basado en hechos históricos y en experiencias que les pillan cerca. Me impactó mucho.
¿Nuevos lanzamientos que quisieras jugar?
Pues así de los que he visto recientemente, Starwars Outlaws me ha llamado mucho la atención. Pero si te soy sincero, más que mirar próximos lanzamientos, miro juegos indies en Steam a ver qué hay interesante. Sin embargo, como padre de una criatura de dos años, ¡no me da tiempo a jugar mucho últimamente! 😅
¿Podrías nombrar a otros desarrolladores que admiras o piensas que están haciendo una buena labor, ya sean indie o gigantes en la industria?
Pues más que nombrar a un estudio en particular, quisiera hacer hincapié en el buen rollo y la solidaridad de todo el colectivo. Hemos conocido a un montón de desarrolladores españoles y tenemos muy buena relación con ellos: Nomada, Piccolo, Titutitech (que nos ayudaron con la portabilidad a consolas), Lince Works (todo un clásico y referente, que desgraciadamente ha tenido que cesar su actividad recientemente, noticia que nos sorprendió y dolió a much@s).
¡La lista es larga y contiene mucho talento!
¿De dónde viene el nombre del estudio?
De hecho, el nombre de Herobeat vino después de Edling, que estaba decidido casi desde el principio. Hicimos una encuesta con bastantes nombres que se nos habían ocurrido entre todos los que ya estaban participando en el juego. Y Herobeat salió a votación. El nombre de la empresa hace alusión a aquellos jugador@s que marcan la diferencia con pequeños gestos, como apoyar este juego. Son pequeños héroes que se preocupan por temas que a priori no se tratan en videojuegos, así que el nombre es nuestro homenaje a ell@s.
Y hablando de este tipo de gestos…cuéntanos algo sobre la parte de los beneficios que se destinan a causas medioambientales
Desde el principio insistimos mucho sobre nuestro interés de realizar acciones dedicadas a proyectos ambientales. Por ejemplo, durante el desarrollo realizamos varias campañas en redes sociales de reforestación de bosques en nombre de los ganadores de diferentes sorteos. A través de THQ Nordic Japón en la actualidad colaboramos con una empresa de conservación japonesa. También queríamos dar un mensaje de concienciación ambiental con el ejemplo, así que las copias que sacamos en formato físico vienen en caja de cartón reciclado. En la sección de merchandising de THQ Nordic, han puesto mucho cuidado para producir objetos con bajo impacto medioambiental, y si alguna sacamos la edición coleccionista con impresiones del arte del juego y un peluche, seguiremos la misma línea de usar materiales reciclados.
¿Qué viene a continuación para Herobeat?
Estamos trabajando en otro juego en la misma línea de Endling. Tiene el mismo mensaje, y seguimos con la idea de crear juegos con impacto social…anunciaremos algo en breve. ¡¡Estad atent@s!!
¿Qué cambiarías en la industria?
Ojalá los estudios independientes con bajo presupuesto tuvieran más visibilidad en las plataformas de distribución. Es un problema obvio que las páginas principales de las tiendas digitales están copadas de títulos AAA y que los slots son muy limitados para la cantidad de videojuegos que se lanzan a diario. Esto es algo que se decide tanto en función del presupuesto invertido en marketing como del interés que genere un videojuego. Por desgracia en España la cultura de consumo de videojuegos independientes todavía no está muy arraigada, y este tipo de productos a día de hoy son mejor valorados en otros mercados. De cambiar algo sería esta tendencia, para que el amor por los videojuegos estuviera más repartido entre los miles de estudios existentes en lugar de ir a parar a los grandes.
Pues esto es todo amig@s, espero que os haya gustado este relato en primera persona sobre la creación de un videojuego.
Y para celebrar esta charla con Javier, nos gustaría regalar ENDLING en Steam, así que por favor, comentad aquí 👇
¿A qué otro estudio de videojuegos indie os gustaría que entrevistáramos?
ATENCIÓN: Hemos decidido extender la competición hasta el día 24 de Julio a las 23:59h 🎉
Última edición por CandelaSynth; 06/02/2025 a las 09:13
